Ang Stevia Rebaudiana ay isang damong-gamot na tumutubo sa mga bahagi ng Paraguay at Brazil. Ang mga dahon nito ay naglalaman ng isang glycoside na tinatawag na Stevioside, na hindi kapani-paniwalang matamis. Tinatawag na Ca-he-he sa Timog Amerika, si Stevia ay marahil ay ginamit bilang isang pampatamis sa loob ng maraming siglo. Kamakailan lamang, nakakuha ito ng katanyagan sa buong mundo bilang isang natural na kapalit ng asukal at potensyal na pagbaba ng timbang. Gayunpaman, ang pananaliksik sa mga epekto nito ay isinasagawa pa rin at ang tunay na pagiging kapaki-pakinabang ay hindi pa natutukoy.
Kasaysayan
Una nang naitala ni Antonio Bertoni ang paggamit ng Stevia noong 1887, ngunit hindi ito nakakuha ng mas malawak na katanyagan hanggang sa ika-20 siglo. Noong 1987, kumakain ang mga mamimili ng Hapones na katumbas ng 700 metriko tonelada ng mga dahon ng Stevia. Sa katunayan, ang Stevia ay isang napaka-tanyag na kapalit ng asukal sa Japan, kung saan ginagamit ito sa lahat mula sa soda soda hanggang sa walang sugar. Gayunpaman, noong 1990s, ang ilang kaduda-dudang pananaliksik ay humantong sa mga pagdududa tungkol sa kaligtasan ni Stevia, at hinarang ng FDA ang pag-import nito. Sa mga nagdaang taon, ang pananaliksik na ito ay naatras, at ang Stevia ay magagamit na ngayon sa Amerika. Ang paggamit nito bilang isang tulong sa pagbaba ng timbang ay hindi pa natutukoy.
Pag-andar
Ang mga glycosides sa Stevia ay hindi na-metabolize ng katawan, kaya't ito ay isang pagkain na zero-calorie. Ang naproseso na Stevia ay maaaring maging daan-daang beses bilang matamis na asukal, at nagmumula sa pulbos at likidong mga form. Maaari itong magamit sa mga inumin at mga hindi nilutong pagkain, at upang mapalitan ang asukal sa pagluluto sa hurno. Para sa mga dieters, ang Stevia ay kumakatawan sa isang paraan upang ubusin ang mga matatamis na pagkain nang walang "walang laman na calorie" mula sa asukal. Ang isang pag-aaral sa 2010 na inilathala sa journal na "Appetite" ay natagpuan na ang mga taong kumukuha ng Stevia ay hindi nakakaramdam ng mas gutom o mas maraming mga pagnanasa ng asukal kaysa sa mga taong nag-ubos ng totoong asukal.
Asukal sa Dugo
Ayon sa Mayo Clinic, ang mga diabetes ay maaaring ligtas na gumamit ng mga artipisyal na sweeteners tulad ng Stevia dahil hindi nakakaapekto sa mga antas ng asukal sa dugo. Sinabi ng isang artikulo sa Stevia.com na aktwal na tumutulong si Stevia upang ayusin ang asukal sa dugo, pagbabawas ng mga cravings: "Ang mga gutom na sensasyon ay nabawasan kapag 10 o 15 patak ay kinuha 20 minuto bago kumain." Gayunpaman, ang paghahabol na ito ay hindi pa napatunayan, at ang anumang personal na eksperimento ay dapat gawin sa pag-apruba ng iyong doktor.
Kontrobersya
Tulad ng maraming mga artipisyal na sweeteners, nakatagpo ng kontrobersya si Stevia. Ang isang pag-aaral sa 1991 tungkol sa mutagenicity ay nagtapos na si Stevia ay mapanganib, ngunit ang isang pag-aaral na sumunod ay natuklasan na ang mga unang resulta ay nagkamali. Ang kasunod na pananaliksik ay hindi natagpuan ang naturang panganib. Gayunpaman, ang FDA ay nananatiling maingat. Ang Stevia ay na-import bilang isang suplemento sa pagkain, ngunit hindi bilang isang ligal na pangpatamis o tulong sa pagkain.
Ang European Food Safety Authority, o EFSA, ay naglathala ng isang opisyal na opinyon noong 2010 sa paghahanap na si Stevia ay walang posibilidad na magkaroon ng malubhang panganib. Gayunpaman, ang EFSA ay nagtakda ng isang mababang Katanggap-tanggap na Pang-araw-araw na Pag-inom, o ADI, para sa Stevia na naghihintay ng karagdagang pananaliksik sa carcinogenicity.
Gamit ang Stevia
Magagamit ang Stevia sa mga packet, pulbos, malinaw na likido at purong Steviosides, at bawat isa ay may sariling mga patnubay para magamit. Kung sa unang pagkakataon gumagamit ka ng Stevia, siguraduhing sundin ang mga tagubilin sa package. Ang pulbos na Stevia ay maaaring 4 hanggang 15 beses na masidhi bilang asukal. Para sa isang tasa ng asukal, maaari mong kapalit ng isang maliit na kutsarita ng Stevia.
Ang Stevia ay ligtas para sa pagluluto sa hurno, ngunit hindi mag-caramelize o kayumanggi tulad ng asukal.
