Nagtatampok ang mga international kumpetisyon sa paglangoy ng apat na stroke: freestyle, butterfly, backstroke at breaststroke. Ang freestyle ay nananatiling pinakamabilis na stroke, ayon sa mga tala sa mundo na nai-post sa USAswimming.com, na sinundan ng butterfly, backstroke at breaststroke, ang pinakamabagal na stroke sa paglangoy.
Mga Panuntunan sa Freestyle
Ang klasikong freestyle, na kilala rin bilang harap na pag-crawl, ay pinagsasama ang isang gunting na sipa na may isang overhead braso na kung saan ang mga braso ay gumagalaw sa isang alternatibong pattern. Humarap sa ilalim ng pool ang mga manlalangoy upang lumangoy ang freestyle. Ang internasyonal na pangangasiwaan sa paglangoy, ang Federation Internationale de Natation o FINA, ay hindi nagbibigay ng mga tiyak na patakaran para sa pagpapatupad ng freestyle sa rulebook nito. Sa katunayan, ang mga manlalangoy ay maaaring lumangoy sa anumang istilo na kanilang pinili sa mga kaganapan sa freestyle, maliban sa mga kaganapan sa medley, kapag hindi sila maaaring lumangoy ng backstroke, breaststroke o butterfly. Gayunpaman, ang karamihan sa mga manlalangoy ay nagsasagawa ng klasikong freestyle stroke na napatunayan na ang pinakamabilis na stroke sa kompetisyon ng paglangoy.
Mga Batas ng Butterfly
Pinagsasama ng stroke ng butterfly ang isang sipa ng dolphin na may isang overhead arm pull kung saan magkakasama ang mga braso. Ayon sa mga panuntunan ng FINA, ang mga manlalangoy ay dapat ilipat ang kanilang mga binti nang paitaas nang sabay-sabay at maaaring hindi magsagawa ng isang gunting na sipa o butter kick. Ang mga manlalangoy ng paru-paro ay dapat ding ilipat ang kanilang mga braso nang sabay-sabay sa buong lahi.
Mga Rekord ng Freestyle
Ang lahat ng pinakamabilis na 50 m, 100 m, 200 m, 400 m at 800 m mga talaang panglangoy ay nakamit sa mga kaganapan sa freestyle, ayon sa mga tala sa mundo na nai-post sa USAswimming.org. Si Cesar Cielo ng Brazil ay humahawak sa record ng mundo sa 50 m freestyle na may oras na 20.91 segundo, na nakamit noong Disyembre 2009. Ang oras na ito ay pinatalo ang pinakamabilis na 50 m na oras ng breaststroke ng 5.76 segundo, nakamit ni Cameron Van der Burgh noong Hulyo 2009. Hawak din ni Cielo ang record ng mundo sa 100 m freestyle na may oras na 46.91, na nakamit noong Hulyo 2009. Nagtakda si Paul Biedermann ng isang record sa mundo sa 200 m freestyle noong Hulyo 2009 na may oras na 1: 42.00.
Mga Recorder ng Butterfly
Itinakda ni Rafael Munoz ang isang talaan sa mundo sa 50 m butterfly noong Abril 2009 na may oras na 22.43, 1.52 segundo lang ang mabagal kaysa sa pinakamabilis na 50 m freestyle time. Hawak ni Michael Phelps ang mga tala sa mundo sa 100 m at 200 m butterfly, na may mga oras na 49:82 at 1: 51.51, lumubog noong Agosto 2009 at Hulyo 2009, ayon sa pagkakabanggit.
