Kapag ang usok ng sigarilyo ay dumaan sa isang filter, nag-iiwan ng isang itim, malagkit na sangkap na kilala bilang tar. Ang eksaktong komposisyon ng alkitran na hininga ng mga naninigarilyo ay hindi sigurado. Ang anumang uri ng materyal ng halaman ay isang siguradong bruha ng serbesa ng kumplikadong mga compound ng kemikal. Ang pagkasunog ay nagbabago ng mga compound na ito sa mga dahon ng tabako sa hindi nahuhulaan na paraan, at ang pangwakas na komposisyon ng inhaled na usok ay nakasalalay sa eksaktong kung paano ang isang sigarilyo ay pinausukan. Habang mahirap matukoy nang eksakto kung ano ang nasa alkitran, malinaw na nagiging sanhi ito ng karamihan sa mga hindi kanais-nais na epekto sa kalusugan ng tabako.
Kanser sa baga
Ang kanser sa baga ay isa sa mga kilalang sakit na sanhi ng paninigarilyo. Ang ilang mga kilalang carcinogens na karaniwang matatagpuan sa alkitran ay kasama ang benzene, acrylamide at acrylonitrile. Ang paninigarilyo ay inilalantad ang mga pinong cell sa loob ng baga nang direkta sa mga compound na ito, na nagiging sanhi ng mga mutation sa DNA ng mga cell at humahantong sa cancer. Ayon sa ulat ng World Health Organization tungkol sa "Tobacco Smoke at Involuntary Smoking, " 90 porsyento ng lahat ng mga kaso ng kanser sa baga ay naiugnay sa paninigarilyo.
Emphysema
Ang emphysema ay isang sakit kung saan ang kumplikadong honeycomb ng mga sipi ng hangin at bulsa sa loob ng baga ay nasira, na humahantong sa malalaking bukas na mga puwang ng hangin. Ang mga malalaking puwang na ito ay hindi sumisipsip ng oxygen mula sa hangin pati na rin ang orihinal na tisyu ng baga, na humahantong sa igsi ng paghinga. Mas mahirap din na itulak ang hangin mula sa nasira na tissue ng baga, na humantong sa pagtaas ng pagsisikap sa paghinga. Ang mga compra sa alkitran ay nagdudulot ng pamamaga sa loob ng baga, na nagpapa-aktibo sa mga selula ng immune system. Sa paglipas ng panahon, ang patuloy na aktibidad ng mga immune cells na ito ay nagdudulot ng pagkasira ng tisyu at baga sa baga.
Sakit sa puso
Ang mga naninigarilyo ay may mas mataas na rate ng sakit sa coronary artery, CAD, kaysa sa mga hindi naninigarilyo. Ang bahagi ng tumaas na panganib ay maiugnay sa nikotina sa mga sigarilyo, ngunit ang tar ay gumaganap din ng isang mahalagang papel. Ang ilan sa mga compound sa alkitran ay na-adsorbed sa baga at pumapasok sa agos ng dugo. Sa sandaling doon, nagsusulong sila ng isang pagbabago ng kemikal ng kolesterol sa dugo na ginagawang mas malamang na bumubuo ng mga plake sa mga dingding ng mga arterya, kabilang ang mga coronary arteries. Ang paninigarilyo at mataas na kolesterol ay samakatuwid ay dumarami ang mga kadahilanan ng panganib para sa CAD. Ang pagkakaroon ng parehong magkasama ay mas masahol kaysa sa kabuuan ng pagkakaroon ng mga ito nang hiwalay.
