Ang pamahalaang pederal ay may iba't ibang mga patakaran at regulasyon na nalalapat sa mga pananghalian ng paaralan. Ang mga utos na ito ay dinisenyo upang matiyak na ang malusog na pananghalian ay magagamit sa paaralan, ngunit sa katotohanan, kung ano ang nagtatapos sa plato ng isang bata ay hindi palaging masustansya. Ang isang basurang pagkain o dalawa ay hindi magkakaroon ng isang permanenteng epekto sa isang bata, ngunit ang pagkain ng hindi malusog na pananghalian sa loob ng maraming taon ay maaaring magkaroon ng malubhang negatibong epekto sa kapwa kaisipan at pisikal na kalusugan.
Pamantayan sa Tanghalian
Noong unang bahagi ng 2012, na-update ng gobyerno ng US ang National School Lunch at Programa ng Almusal ng Paaralan. Kasama sa mga pagbabago ang pagbibilang ng mga prutas at gulay bilang hiwalay na mga grupo ng pagkain, nag-aalok ng prutas araw-araw, paggawa ng kalahati ng mga pagpipilian ng butil na buong butil, na nagbibigay ng iba't ibang mga marka ng iba't ibang laki ng pagkain at pagbabawas ng sodium at trans fat sa mga pagkain. Gayunpaman, hindi lahat ng mga paaralan ay nagpapatupad ng NSLP at hindi lahat ng mga mag-aaral ay kumakain ng mga malusog na pagpipilian na ibinibigay ng mga paaralan.
Labis na katabaan at Iba pang Isyu ng Timbang
Ang isang pangunahing peligro ng hindi malusog na mga tanghalian sa paaralan ay isang kontribusyon sa labis na katabaan at iba pang mga problema sa timbang sa mga bata sa buong bansa. Ayon sa weight-Control Information Network, tungkol sa isang third ng mga bata at kabataan sa Estados Unidos ay sobra sa timbang o napakataba. Kahit na kinokontrol ng pamahalaan ang bilang ng mga kaloriya ng tanghalian ng paaralan ng isang bata, tulad ng ginagawa sa NSLP, maraming mga paaralan ang nagpapahintulot sa mga bata na bumili ng mga la carte na pagkain sa itaas ng tanghalian na mayaman sa calorie at may mataas na taba, sosa, asukal o lahat ng tatlo.
Mga Epekto ng Pisikal
Ang mga epekto ng hindi magandang nutrisyon mula sa mga tanghalian ng paaralan ay lampas sa pagtaas ng timbang. Ang isang bata na kumakain ng sobrang taba, asukal, sodium o naproseso na pagkain at kaunting bitamina at mineral ay malamang na magkaroon ng mas mataas na peligro sa paglipas ng panahon para sa maraming mga malalang problema sa kalusugan. Maaaring kabilang dito ang diabetes, bato sa bato, pagkawala ng buto, kanser at sakit sa puso. Ang mga aktibong bata na nangangailangan ng higit pang mga kaloriya kaysa sa mga hangganan ng pederal ay nasa panganib din, at maaaring magtapos ng pakiramdam na mahina, pagod o nasusuka sa panahon ng palakasan at ehersisyo.
Mga Epekto ng Kaisipan
Ang wastong nutrisyon ay nakatali din sa mas mahusay na pagganap ng akademiko, kaya ang mga bata na kumakain ng hindi malusog na pananghalian ay mas malamang na mas mababa ang marka sa mga pagsubok at magkaroon ng isang mas mahirap na oras sa gawaing pang-paaralan. May mga pangmatagalang epekto rin. Ayon sa isang artikulo sa 2012 na isinulat ng rehistradong dietitian na si Timi Gustafson, ang hindi pagkuha ng sapat na mahahalagang nutrisyon sa mga pagkain ay maaaring ibababa ang mga marka ng IQ ng mga bata, mga kapasidad ng memorya, mahusay na kasanayan sa motor, kasanayan sa lipunan at mga kasanayan sa wika hanggang sa maagang gulang at higit pa. Ang hindi magandang gawi sa pagdiyeta sa isang bata ay maaaring maimpluwensyahan pa rin ang kanyang mga pattern sa pagtulog, na maaaring magkaroon ng epekto sa mga pag-uugali ng nagbibigay-malay at kakayahan sa pang-akademiko. Ayon sa mga resulta ng isang pagsusuri sa pananaliksik na inilathala noong 2004 sa "British Journal of Nutrisyon, " ang mga bata na kulang sa micronutrient-kulang ay maaaring magpakita ng higit na agresibo, hindi gaanong pagbabata sa pag-iisip at mas mababang mga marka ng pagsubok sa katalinuhan.
