Bago pa man makita ang pagkain, inihahanda ng utak ang katawan para sa panunaw. Ang pag-iisip lamang ng pagkain ay maaaring mag-trigger ng isang pagpapakawala ng mga kemikal sa tiyan. Ang proseso ng panunaw pagkatapos ay nagpapatuloy sa bibig, nagpapatuloy sa tiyan at pagkatapos ay magtatapos sa mga bituka.
Cephalic Phase
Sa cephalic phase ng pantunaw, ang pag-asam ng pagkain ay naghahanda ng katawan para sa panunaw, pagsipsip at paggamit ng mga nutrisyon sa pagkain, ayon sa isang artikulo na inilathala noong 2008 sa "Appetite." Ang pandamdam na aspeto ng pagkain, tulad ng paningin at amoy, nakakaimpluwensya sa mga pag-uugali sa pagkain. Halimbawa, ang amoy ng isang paboritong ulam ay maaaring magtakda ng entablado para sa sobrang pagkain. Nangyayari ito bilang isang resulta ng pag-activate ng medulla oblongata sa pamamagitan ng pag-input na may kaugnayan sa pagkain. Kinokontrol ng medulla oblongata ang mga function ng autonomic tulad ng tibok ng puso at paghinga. Ang pakiramdam ng pagkain sa bibig o mga saloobin na may kaugnayan sa pagkain ay nagpapadala ng mga signal sa medulla oblongata sa pamamagitan ng vagus nerve upang pasiglahin ang pagpapakawala ng mga kemikal sa tiyan, pepsin at hydrochloric acid, na gumaganap ng isang papel sa pagkasira ng pagkain. Ang vagus nerve ay ang pinakamahabang mga cranial nerbiyos, o nerbiyos na nagmula sa utak, at umaabot sa tiyan.
Ayon sa mga mananaliksik, ang tugon na ito ay malamang na naiimpluwensyahan ng orexigenic peptide ghrelin, na isang protina na matatagpuan karamihan sa tiyan ngunit mayroon ding utak. Ang "Orexigenic" ay literal na nangangahulugang, "gana-pampasigla." Si Ghrelin ay may kakayahang komunikasyon sa signal ng utak. Samakatuwid, ang ghrelin ay kung saan pinasisigla ang gana sa pagkain. Naimpluwensyahan din ni Ghrelin kung magkano ang taba mula sa pagkain na nasisipsip sa katawan.
Phase ng Gastric
Ang gastric phase ng pantunaw ay nagsisimula kapag pumapasok ang pagkain sa tiyan, na nagiging sanhi ng paglawak ng tiyan. Ang tiyan pagkatapos ay patuloy na pinakawalan ang digestive kemikal hydrochloric acid at pepsin, unang pinasigla sa cephalic phase. Ang prosesong ito ay nakakatulong upang mapabuti ang paggamit ng pagkain at pantunaw, ayon sa isang artikulo na inilathala noong 2010 sa "Biological and Pharmaceutical Bulletin." Kapag ang pagkain ay nasa tiyan o bibig, ang vago-vagal reflex ay nagpapakilala kung aling mga sustansya, tulad ng mga karbohidrat at sangkap ng protina. Batay sa puna, ang mga kinakailangang antas ng mga kemikal ng pagtunaw ay inilabas. Mayroong mga reseptor ng panlasa sa bibig na maaaring matukoy kung aling mga nutrisyon ang kinakain.
Phase sa Intestinal
Ang sikreto ng pagtatago ng kemikal ay natapos sa sandaling magsimula ang yugto ng panunaw ng bituka. Ang pagkilos na ito ay sinimulan ng kahabaan ng duodenum at pagtatago ng hormone enterogastrone. Kinokontrol ng Enterogastrone ang pagtatago ng acid acid ng tiyan lalo na kung ang taba ay umabot sa duodenum, ayon sa isang artikulo na inilathala noong 2008 sa "Contemporary Endocrinology." Ang duodenum ay isang maikling piraso ng maliit na bituka na nag-uugnay sa tiyan sa labi ng maliit na bituka. Kapag naganap ang prosesong ito, bumababa ang gana upang ihinto ang pagkonsumo ng pagkain.
