Iniisip namin ang tungkol sa bakterya bilang mapanganib, sanhi ng sakit, hindi nakikitang mga nilalang. Ngunit sa totoo lang, iilan lamang ang mga species na mapanganib. Ang karamihan ng mga bakterya ay mabuti, at kung wala sila, ang buhay sa Earth ay hindi magiging posible.
Tumutulong ang mga bakterya na pababain ang mga patay na hayop at halaman at ibalik ang mahalagang nutrisyon sa Earth. Ang ilang mga species ay tumutulong din sa paglilinis ng mga mapanganib na pollutant sa labas ng kapaligiran sa isang proseso na tinatawag na bioremediation. Sa pamamagitan ng paggamit ng mga pamamaraan ng bioremediation, ang mga nakakalason na sangkap tulad ng mabibigat na metal at petrolyo ay hindi na nakakasama sa kapaligiran. Ang mga bakterya ay mura din at tumpak na sensor ng nakakalason na kemikal.
Kahalagahan
Ang pinaka maraming mga organismo sa lupa ay bakterya. Ang mga ito ay isang kinakailangang bahagi ng nutrient, o biogeochemical, mga siklo kung saan ang carbon, nitrogen, asupre at posporus ay na-recycle sa pagitan ng mga buhay na nilalang at sa kapaligiran. Kung wala ang mga siklo na ito, walang pagpapalit ng mga elemento na likuran ng mga protina, asukal at taba — walang magiging buhay.
Bakterya bilang Biosensors
Ayon sa US Environmental Protection Agency, ang mga industriya ng US ay bumubuo ng 292 milyong tonelada ng mga mapanganib na basura bawat taon, na may hindi bababa sa 40 milyong tonelada na inilabas sa kapaligiran. Ang mga tradisyonal na kemikal na pagsusuri para sa pagtukoy at paghahanap ng nakakalason na basura ay mahal at madalas na hindi tumpak. Samakatuwid, ang mga siyentipiko ay nagdisenyo ng mga biosensors, na kung saan ay na-genetic na nabago na bakterya na maaaring maghanap ng mga pollutant.
Ang mga biosensor ay hindi nangangailangan ng magastos na kemikal o kagamitan, at gumagana sila sa loob ng ilang minuto. Ang ilang mga bakterya ay naglalabas ng ilaw kapag nakatagpo sila ng isang tiyak na nakakalason na kemikal. Ang iba ay naglalabas ng ilaw hangga't malusog sila ngunit huminto kung sila ay pinatay ng mga lason.
Bakterya bilang Fighters ng Polusyon
Ang mga mabibigat na metal mula sa industriya at nakakalason na mga kemikal na organikong kemikal, kabilang ang mga pestisidyo, mga produktong petrolyo, mga eksplosibo at mga retardant ng apoy, nagbubuhat ng malubhang panganib sa kapaligiran at kalusugan. Pumasok sila sa lupa, hangin at tubig at labis na lumalaban sa mga natural na proseso ng pagkasira. Ang Bioremediation ay gumagamit ng ilang mga bakterya na naghuhumaling ng mga nakakalason na sangkap at pinapalitan ang mga ito sa hindi gaanong nakakapinsalang sangkap. Sa ilang degree, ang bioremediation ay nangyayari nang natural, ngunit kadalasan ay pinahusay ito sa pamamagitan ng pagdaragdag ng "pagkain, " tulad ng posporus at nitrogen, na ginagawang mas mahusay ang mga bakterya at malinis ang mga kemikal na mas epektibo. Ang bioremediation ay karaniwang mas mura at hindi gaanong masinsinang paggawa kaysa sa tradisyonal na mga teknolohiya.
Partikular na Napiling Bakterya
Ang polusyon sa industriya at langis ay madalas na may kalakhang lakas na nangangailangan ng pinahusay na bioremediation, kung saan pinipili ng mga mananaliksik ang bakterya na lumalaki partikular sa isang tiyak na pollutant o geneticallymodised bacteria na maaaring mag-metabolize ng isang tiyak na pollutant. Ang pagdaragdag ng naturang bakterya ay tinatawag na bioaugmentation, na ginagamit upang linisin ang mga spills ng langis sa tubig. Gayundin, ang mga mananaliksik ay nagbago ng mga bakteryang lumalaban sa radiation na gawing mas kapaki-pakinabang sa paglilinis ng mga site na nahawahan ng mga radioactive na materyales.
Kahalagahan
Ang mabubuting bakterya ay kinakailangang naglilinis ng nakakalason na basura, at kung wala sila maraming mga aksidente sa kapaligiran ay magiging mga sakuna. Noong 1989, ang barko na Exxon Valdez ay tumama sa isang bahura malapit sa baybayin ng Prince William Sound, Alaska, na naging sanhi ng isa sa mga pinakadakilang spills ng langis sa kasaysayan. Nagsusumikap pa rin ang mga mananaliksik kung paano lubos na linisin ang mga malinis na tubig na ito. Sa unang limang taon pagkatapos ng aksidente, ang langis ay nawawala sa rate na halos 70 porsyento dahil sa matagumpay na bioremediation.
