Walang solong, karaniwang tinatanggap na kahulugan para sa mabibigat na paninigarilyo. Ang isang pag-aaral na iniulat sa isyu ng Setyembre 2013 ng "International Journal of Environmental Research and Public Health" ay tinukoy ang mabibigat na paninigarilyo bilang 20 o higit pang mga sigarilyo bawat araw, o 20 o higit pang mga pack-taon. Ang isang pack-year ay natutukoy sa pamamagitan ng pagdaragdag ng bilang ng mga sigarilyo na pinausukang bawat araw sa bilang ng mga taon ng paninigarilyo. Dalawampung pack-taon ay katumbas ng isang pack sa isang araw sa loob ng 20 taon, o 2 pack sa isang araw sa loob ng 10 taon. Ang iba pang mga karaniwang cut-point para sa mabibigat na paninigarilyo ay may kasamang 15 at 25 na sigarilyo bawat araw.
Malakas na Paninigarilyo at Kanser sa Lati
Ang paninigarilyo ng kapansin-pansing ay nagdaragdag ng panganib para sa kanser sa baga. Ang higit at mas mahihigarilyo ka, mas malaki ang panganib. Ang kanser sa baga ay ang nangungunang sanhi ng pagkamatay ng kanser sa Estados Unidos. Ayon sa American Cancer Society, ang 5-taong survival rate ay 16 porsyento lamang. Ang kanser sa baga ay pinaka-karaniwan sa mabibigat na naninigarilyo na may edad na 55 taong gulang. Inirerekomenda ng US Preventative Services Task Force ang screening ng cancer sa baga para sa mga may edad na 55 hanggang 80 na may 30 kasaysayan ng pack-year na kasalukuyang naninigarilyo o huminto sa loob ng nakaraang 15 taon.
Marami pang Mga Sigarilyong Lumala
Sa isang pag-aaral na inilathala noong Hulyo 2005 na isyu ng "Tobacco Control, " ang panganib para sa kanser sa baga ay tumaas nang malaki habang tumaas ang bilang ng mga sigarilyo. Ang mga babaeng naninigarilyo ng 1 hanggang 4 na sigarilyo bawat araw ay may 5-beses na mas mataas na peligro ng cancer sa baga kaysa sa mga hindi naninigarilyo. Ang panganib ay tumaas mula doon, na tumataas ng higit sa isang 30-tiklop na pagtaas para sa mga kababaihan na naninigarilyo ng 25 o higit pang mga sigarilyo araw-araw. Naranasan ng mga kalalakihan ang halos isang 3-tiklob na pagtaas sa 1 hanggang 4 na mga sigarilyo, at ang panganib ay tumaas ng higit sa 35-beses na mga hindi naninigarilyo kapag 25 o higit pang mga sigarilyo ang pinausukan araw-araw.
Paninigarilyo at Sakit sa Puso
Ang paninigarilyo ay isa ring pangunahing kadahilanan ng peligro para sa coronary heart disease, ang nangungunang sanhi ng kamatayan sa Amerika. Ang pag-aaral noong Hulyo 2005 sa "Tobacco Control" ay natagpuan na ang matarik na pagtaas ng peligro para sa sakit sa puso ay naganap na may 1 hanggang 4 na sigarilyo araw-araw. Ang mga naninigarilyo ng 1 hanggang 4 na sigarilyo bawat araw - kapwa kalalakihan at kababaihan - nakaranas ng halos isang 3-tiklop na pagtaas sa panganib para sa sakit sa puso kumpara sa mga hindi naninigarilyo. Sa 25 o higit pang mga sigarilyo bawat araw, ang panganib ay bahagyang mas mataas lamang sa humigit-kumulang na 3.5 na beses sa mga hindi naninigarilyo.
Walang Ligtas na Antas
Ang ulat ng 2010 ng Surgeon General, "Paano Ang Sigarilyong Usok ay Nagdudulot ng Sakit, " napagpasyahan na walang ligtas na antas ng paninigarilyo. Ang usok ng sigarilyo ay naglalaman ng libu-libong mga kemikal, na marami sa mga ito ay kilala upang maging sanhi ng cancer, cardiovascular at pulmonary disease. Ang ulat ay karagdagang nakatapos na kahit na ang mababang antas ng pagkakalantad, kabilang ang pangalawang pagkakalantad, ay nagiging sanhi ng matalim at mabilis na pinsala sa mga daluyan ng dugo. Ang pagtigil sa paninigarilyo at pag-iwas sa usok ng pangalawa ay ang tanging paraan upang maiwasan ang pagtaas ng mga panganib sa kalusugan na nauugnay sa paninigarilyo.
